התאגדות המרכזים הקהילתיים בישראל ערכה את הכנס השנתי ה-25 באשדוד. ההתאגדות הינה הארגון המקיף והגדול ביותר העוסק בקהילה ובהפעלת מרכזים קהילתיים. אשדוד נבחרה להוביל את הכנס שעסק בנושא קיימות קהילתית בשל הניסיון והידע הרב שצברה בתחום. מעל 250 מנהלי מרכזים קהילתיים הגיעו מכל רחבי הארץ לכנס חשוב זה.
בכנס , נחשפו המשתתפים לזוויות השונות של הקיימות – החל מקיימות של זהויות ועד שמירה על הסביבה ועל העולם. מעבר להרצאות ולסדנאות, זכו המשתתפים בסיורים באתרים מיוחדים בעיר – בתי כנסת, מוזיאון הפלישתים ומוזיאון האמנויות וכן בסיור רגלי במרכז מחמלי ובנחל לכיש.
את האורחים הרבים ברכו ד"ר יחיאל לסרי, ראש העיר ויו"ר הוועד המנהל הנכנס של ההתאגדות – מר יאיר דמארי, מנכ"ל בית עמנואל.
בין דבריו של יאיר –
"... אנו פועלים מתוך תחושת שליחות ואמונה כי השלם גדול מסך חלקיו. כל אחת ואחד מאיתנו שותפים למהלכים אשר קובעים את איכות החיים שלנו כאן בשנים הקרובות. אנו כמובילי הקהילות, אמורים להיות ערים לרחשי הקהילה ולתת את המיטב והמירב.
ישראל, כחברה מרובת תרבויות מכילה בתוכה קהילות רבות, שונות ומגוונות. לכל אלו אנחנו יודעים לתת את המענים המותאמים.
בהקשר זה אני מוצא לנכון לתת דגש מיוחד לאוכלוסיית האנשים עם מוגבלות. בישראל יש 1.4 מיליון אנשים עם מוגבלות, שהם כ-17% מכלל האוכלוסייה ו-21% מהאוכלוסייה הבוגרת בגילאי 20 ומעלה. מיותר לצין את הקשיים והמורכבויות עמם הם נאלצים להתמודד, ואני סבור כי חובתנו לעשות כל מאמץ למען שילובם המיטבי בקהילה.
כמי שעומד בראש החברה העירונית לחינוך משלים ותרבות פנאי ברמת גן ומוביל את העשייה הקהילתית בעיר, אני רוצה לנצל במה זו ולשתף אתכם במיזם חברתי חדש שהקמנו בשיתוף הרשות ואגף הרווחה. מדובר על בית קפה קהילתי שבו מועסקים אנשים עם מוגבלות. אנו מעניקים לעובדים ליווי צמוד והזדמנות להשתלב בעולם העבודה כשווים בין שווים, ובכך הם צוברים ביטחון וניסיון תעסוקתי. אני מוכרך לציין את המסירות הרבה והתרומה הרבה שלהם והפידבקים המצוינים שאו מקבלים הן מהלקוחות והן ממשפחות העובדים..."
פרופ' הלל שמיד, נשיא ההתאגדות, בהרצאה מקיפה עמד על מצבם של המרכזים הקהילתיים נוכח המציאות המשתנה, "אנחנו לא יכולים לשקוט על השמרים. העולם משתנה במהירות ואם היום אתה לא מחר אז אתה אתמול. " בהמשך דבריו עמד על הצורך של המרכזים הקהילתיים להיות משמעותיים בהתמודדות עם האי-שוויון והפערים החברתיים בישראל, בבניית חברה אזרחית, בשינויים הדמוגרפיים והטכנולוגיים , בנזקי הגלובליזציה ובשוק העבודה המשתנה באופן מואץ.
התרגשות גדולה נרשמה ביומו השני של הכנס, עת הוענק פרס "מנהל מרכז קהילתי מצטיין" את הפרס העניקו יו"ר הוועד המנהל של ההתאגדות, מר יאיר דמארי ומר אורן טואיל – מנכ"ל החברה העירונית באשדוד – לשתי מנהלות מצטיינות – רוחי ארד מרמת גן ואיריס בר-דוד מבת ים.
פרס על מפעל חיים הוענק לאחד המנהלים הוותיקים והמסורים בהתאגדות – מר איציק מלכה מאשדוד.
יישר כח איציק!
התגובות החמות של האורחים מעידות על כנס שיצר ערך ועניין למנהלי המרכזים הקהילתיים מרחבי הארץ , שנהנו מהפקה מרשימה שעליה עמל צוות משותף מן ההתאגדות ומן החברה העירונית באשדוד בראשות ויטלי סלוצקי ולימור אללוף.